Несмотря на все те невероятные трудности, которые возникают при продвижении идей об использовании бесплатной солнечной энергии в повседневной жизни людей, энергия нашего Солнца не пропадает зря и находит себе повсеместное применение. В качестве примера можно привести океанические электростанции, функционирующие за счет разницы температур между верхними теплыми слоями воды, нагретыми Солнцем, и глубинными холодными слоями, им не прогретыми. Кстати, ученый-физик С. И. Вавилов в своей книге «Солнечный свет и жизнь Земли», написанной в 20-е гг. прошлого века, говорил о невозможности превращения солнечного света в энергию именно из-за сложности обеспечения необходимого перепада температур. Это в очередной раз подтверждает, что если чего-то нельзя, но очень этого хочется – то можно! И этому в значительной степени способствует технический прогресс, который не стоит на месте, а идет по планете семимильными шагами.
Сегодня уже существуют исправно функционирующие солнечные батареи, так красочно описанные в произведениях фантастов прошлых лет. Сейчас они стали настолько реальными, что есть большая вероятность вытеснения ими с энергетического рынка своих “конкурентов” – нефти, газа и угля, которые стремительно заканчиваются. Пополнить же эти природные запасы Земли, увы, уже невозможно. Надо заметить, что использование в промышленных и бытовых целях угля, а также газа изрядно вредит атмосфере нашей планеты. В солнечных же батареях энергия Солнца преобразуется в электрический ток, благодаря функционированию в них фотоэлектрических преобразователей, которые не выбрасывают в земную атмосферу абсолютно никаких вредных веществ.
Кроме того, пока еще в непромышленных масштабах, создаются и подземные аккумуляторы тепла, полученного путем преобразования солнечной энергии в тепловую. Наряду с этим есть и такие высокотехнологичные устройства, которые способны эффективно преобразовывать энергию Солнца в механическое движение. Также сегодня существуют и разнообразные солнечные печи, в основе создания которых лежит довольно простая идея преобразования бесплатной солнечной энергии в энергию тепловую. Такого преобразования возможно достичь лишь при особом размещении зеркал и стекол. Этими вопросами сегодня занимается так называемая солнечно-зеркальная энергетика, важность которой предвидел в свое время К. Э. Циолковский.
Таким образом, можно абсолютно точно говорить о том, что спектр использования энергии Солнца очень велик: от солнечных электростанций различных типов до простых бытовых чайников, нагревающих воду при помощи солнечных батарей и с применением разнообразных отражателей. Хочется отметить еще один важный момент: все упомянутые выше технологические новинки экологически безопасны, а значит – тем более актуальны сейчас в виду чрезмерной загрязненности окружающей среды. Но не каждый из нас миллиардер, которому под силу спонсировать развитие “солнечной” промышленности, поэтому остается надеяться лишь на то, что есть на Земле люди, способные хотя бы немного приостановить уничтожение планеты.
